肺癌基因密码已被破译

    吸烟被公认为头号肺癌引发因素，但是为什么只有部分吸烟者最后患上肺癌，而有些人却不呢？根据自然基因Nature Genetics <www.nature.com/ng>的最新研究表明，原因也许是取决于吸烟者是否遗传有一种特殊的基因变异。

    美国安德森癌症研究中心，琼斯壕普京大学，英国剑桥大学，和英国癌症研究协会的科学家们已经精确的研究出位于15染色体的单个信息核糖核酸多态（SNPs）与增加肺癌发生有很强的关联性。科学家只能在染色体上找到标记，但还不能确定是某个具体的基因。然而此项研究确实能证明吸烟可以增加肺癌概率。另外对1万名肺癌患者的抽查中，有87%都有大量吸烟的习惯。其中有18%的风险与SNPs有关。 这意味着所有吸烟的人都有患肺癌的风险，SNPs会增加风险。
    SNPs 是单个基因中的细小变化；一个变异被认定为一个SNP, 一般研究认为1%的人都带有SNP, 其中有一半的人都有单变异或双变异的SNP。如果一个人有单变异SNP，那么临近的单变异SNP也会有相似的变异。双变异SNPs临近的SNP一般也同样会有双变异。研究已经发现SNPs位于15号染色体，共有5个基因，其中3个已经被鉴定为尼古丁接受器基因，这一发现提高了尼古丁引发肺癌这一猜测的可能性。然而还不清楚尼古丁如何引发肺癌。烟草烟含有超过4000种化学物质，有至少60种都被认为能引发癌症，然而目前还没有科学家能精确的研究出这些物质是如何在机理上导致肺癌的。
    目前如何利用这一研究成果还并不明了，但是很多学者建议用这一成果来做基因诊断，以使人们清楚自己是否是肺癌高危人群，从而更好的保护自己。